Der Unfall ereignete sich gegen 23.20 Uhr in Fahrtrichtung Köln, etwa 300 Meter vor der Anschlussstelle Hagen-Nord. Ersten Zeugenangaben zufolge hatte eine 24-Jährige aus Hagen mit ihrem Fahrzeug offenbar aufgrund von Kraftstoffmangel auf dem Seitenstreifen halten müssen. Ein 23-jähriger Mann aus Münster bemerkte dies und hielt mit seinem Wagen dahinter, um zu helfen. Kurz darauf riss sich offenbar der Hund der 24-Jährigen los und lief auf die Fahrbahn der A 1. Der 20-jährige Beifahrer des Münsteraners (ebenfalls aus Münster) wollte versuchen diesen einzufangen und lief ebenfalls auf die Fahrbahn. Auf dem mittleren Fahrstreifen wurde er von dem Fahrzeug einer 29-Jährigen aus Hagen erfasst und auf den linken Fahrstreifen geschleudert. Dort wiederum wurde er vom Auto einer 25-Jährigen aus Gevelsberg überrollt. Der junge Mann starb noch an der Unfallstelle.
Die A 1 musste ab dem Westhofener Kreuz bis Freitagmorgen, ca. 8.25 Uhr, gesperrt werden.
Zur Betreuung der Unfallbeteiligten und -zeugen waren neben Polizeibeamten Notfallseelsorger der Feuerwehr eingesetzt.
Die Unfallaufnahme übernahm das Unfallaufnahmeteam der Polizei Dortmund.